警犬的使用是充分利用犬敏锐的嗅觉，始于19世纪末期。

　　 1890年，比利时燕都市的警察署开始将犬用于形式侦察。现在世界上许多国家的警察机构都广泛地使用警犬。

　　 我国的警犬业始于解放前。目前，在全国已形成严密的警犬工作体系，担负着警戒、巡逻、搜索、追踪、鉴别、缉毒、搜爆、押解等任务。