犬，又名“狗”。
　　在动物分类单上属哺乳纲。食肉目，犬科、犬属动物。同类动物还有狼等。1758年，世界著名生物学家林奈把太从诸多野生犬属动物中分列出来，单作为一个种，命名为“家犬”。
犬的直系祖先问题。目前世界学术界还有争议，其观点主要有：

　　1．一源学说：认为世界上所有大、小不同，体态各异的犬都由狼一种动物驯化而来。著名的博物学家布丰，动物学家苏格特等都持这种观点。理论依据是：
　　（1）全球各类型的犬都能混变，并产生具有繁殖能力的后代（这是生物单上一个种的重要标志），如果说犬为多种起源，就难以解释这一现象。
　　（2）所有的犬区别于狼及其它野生犬属动物的一个重要标志就是犬的尾基本上是一律向外反曲的。从镰刀状到卷曲，而狼和其它野生犬属动物，其尾是向内曲的，尤其是在放松时，几乎竖直向下。因此，表明犬只来源于一种动物。

　　2．多源说：达尔文等人代表，对一源学说持反对意见：
　　（1）根据考古研究，在世界上，犬的驯化，以色列约在1.2-1万年前，伊朗约在1.1万年前，美国约在9千年前，土耳其在9千年前，英国在7千5百年前，我国在8千年前。
　　（2）目前全球的犬，约由狼、丛林狼、黑背胡狼、侧纹胡狼、澳洲野狗6种犬属动物驯化而来。也有认为仅由北美狼、中国狼、印度狼和欧洲狼4种狼驯化而来。究竟是非如何，还待科学家们的进一步研究。